Cotations en alpinisme

 

Les difficultés des courses en alpinisme sont décrites dans toute la littérature et sur bien des sites internet. Il me parait toutefois utile de rappeler que des courses « faciles » ne sont pas des promenades digestives que l’on entreprend à 15h après une bonne choucroute ou l’équivalent savoyard. Ces courses, les plus simples dans la gamme de difficultés, représentent souvent 1000 m de dénivelée positive, une marche avec crampon sur glacier, des pentes assez raides (30 °) et peuvent durer facilement 6 h sans les poses. La maîtrise des techniques alpines me semble indispensable pour évoluer en sécurité, même dans ce type de sorties.

 

Certaines course d’alpinisme sont cotées comme l’escalade (4, 5a, etc). A la difficulté de l’escalade se rajoute la fatigues liée à la marche d’approche, l’altitude et le manque d’oxygène, le froid, le vent, le vide, l’horaire à tenir car il faut rentrer avant l’orage, un équipement souvent espacé voir absent et enfin un itinéraire très peu marqué. J’oubliais les passages en neige ou en glace qu’il faut faire en crampons !

Bref, cela n’a rien à voir avec la cotation d’une salle d’escalade et il faut compter 1 à 2 niveaux pour y retrouver un équivalent. Si votre niveau est 6a en salle d’escalade, commencez par une voie alpine en 4a pour vous faire une idée. Vous pourrez toujours augmenter la difficulté par la suite.

 

L’engagement de la course, représentée par des petites montagnes (), indique la volonté et la détermination nécessaire aux alpinistes pour réaliser une ascension, dans la mesure où il serait délicat, voire dangereux d’interrompre la course avant sa fin (et de rentrer par ses propres moyens, sans faire appel à l’hélicoptère).

Cette cotation fait également référence à la dimension psychologique de la sortie.